Marie Sophie Magdalene Fabian, geboren am 12. Juni 1776 in Kochstedt, wuchs in den ärmsten Verhältnissen auf. Ihre Mutter starb sehr früh, der Vater heiratete dann erneut und ernährte sich und die Familie durch Bettelei, wurde aber eines Morgens erfroren auf dem Felde gefunden. Mit siebzehn verdingte sich das Mädchen als Dienstmagd, hielt es jedoch nie länger an einer Stelle aus. Sie hatte schließlich die Absicht, in Quedlinburg in Stellung zu gehen, wo ihre Schwester verheiratet war. Doch dort wurde sie wegen ihrer zerschlissenen Kleidung abgewiesen. Eine bessere konnte sie sich aber nicht leisten. Da kam ihr der Gedanke, eine beliebige weibliche Person zu ermorden und sich in den Besitz ihrer Kleidung zu setzen. Mehrmals versuchte sie, junge Mädchen aus der Verwandtschaft an eine einsame Stelle zu locken, sie umzubringen und ihnen die Kleider abzunehmen. Doch alle verspürten keine Lust, mit der Fabian zu gehen. Weiterlesen →

Es begann mit den Septembermorden an den Royalisten, die nicht eher aufhörten, bis am 21. Januar 1793 das Haupt des Königs fiel. Dieselbe Guillotine machte 9 Monate später, am 14. Oktober, der unglückseligen Maria Antoinette ein Ende, die stumm und tapfer das Todesurteil des Revolutionstribunals hinnahm und das Blutgerüst, als sie es bestieg, verächtlich bespuckte. Und immer schlimmer wurde das Blutvergießen im Streit der Revolutionäre untereinander. Unter dem historischen Fallbeil starben 1794, von Robespierre zum Tode verurteilt, Hébert und Danton. Aber auch den grausamen Robespierre selbst schonte das Schicksal nicht. Er mußte seinen Kopf am 27. Juli 1794 unter dasselbe Fallbeil legen, das im Jahre zuvor den König enthauptet hat.

Französische Guillotine auf einer historischen Ansichtskarte, Sammlung Kirchschlager

Von tapferen und zitternden Todeskandidaten kann das mordende Messer erzählen. Von der Frau, die tobte und schrie und noch auf dem Blutgerüst um Gnade flehte, bis man ihr Haupt an den Haaren auf den Richtblock zerrte – es war die berühmte Madame Dubarry – und von jener mutigen Gräfin, die den Henker ohrfeigte, weil er sie in ihrem letzten Gebet unterbrechen wollte. Nur ein einziges Mal versagte die Hinrichtungsmaschine. Es war, als ein 16jähriges Mädchen, die Enkelin des königlichen Finanzministers, geköpft werden sollte, deren Schönheit und Unschuld sogar den schaulüsternen Pöbel rührte. Bei der Auslösung versagte, ob durch Zufall oder Absicht ist unbekannt geblieben, der Hebel. Man brachte die Verurteilte wieder zurück in den Kerker. Als man ihr am nächsten Tage mitteilen wollte, daß sie begandigt sei, fand man sie an einem Betthaken erhängt vor.

Französische Guillotine auf einer historischen Ansichtskarte, Sammlung Kirchschlager

Nun also setzt der Wettstreit ein um den Besitz dieses Dokumentes einer blutigen Zeit. Das französische Revolutionsmuseum Carnevalet, dessen einzigartige historische Sammlung aus den Tagen der Revolution weltberühmt ist, macht große Anstrengungen, um in den Besitz der Guillotine zu kommen. Wahrscheinlich wird es aber die Angebote amerikanischer Sammler, die in großer Zahl einlaufen, nicht überbieten können. Unter den Agenten, die sich bemühen das Stück zu erwerben, soll sich auch ein Vertrauensmann Henry Fords befinden. Ein kanadischer Millionär und ein New Yorker Sammler haben telegraphisch 15 000 Dollar geboten. Wieviel Anziehungskraft hat doch so ein schartiges Stückchen Eisen, das vor 150 Jahren täglich vom Blut der Verurteilten gerötet wurde! A. B.

Die Unterhaltungs-Beilage der „Oberlausitzer Tagespost“ vom 27. Februar 1936 (5. Jahrgang, Folge 49, Sammlung Kirchschlager) enthält unter der Überschrift „Frankreichs historische Guillotine wird versteigert“ eine interessante Meldung, die wir vollständig wiedergeben wollen:

Eine überraschende Nachricht erregt die Welt der Sammler: Eines der blutdurchtränktesten Objekte der Weltgeschichte wird versteigert: Die historische Guillotine aus der französischen Revolution, unter derem Beil der Kopf Ludwig XVI. fiel. Diese grauenvolle Hinrichtungsmaschine, deren Messer stumpf und schartig geworden ist im Laufe der anderthalb Jahrhunderte, hat eines der grausamsten Kapitel der Weltgeschichte geschrieben; unzählig sind die Opfer, die sie forderte. Aristokraten und Royalisten, Girondisten und Jakobiner, Generäle und Soldaten, Fürstinnen und Marktfrauen haben unter dem Beil des Schreckens ihren letzten Seufzer getan, und so wundert man sich nicht darüber, daß, sofort nachdem die beabsichtigte Versteigerung bekannt wurde, ein heftiger Wettstreit von Sammlern aus allen Weltteilen um den Besitz der historischen Köpfmaschine einsetzte.

Fallbeil auf einer historischen Ansichtskarte, Sammlung Kirchschlager

Seit dem Jahre 1893 befand sich das Beil dieser Guillotine im Besitz eines Brüsseler Sammlers, in dessen Hände es auf abenteuerliche Weise gelangt ist. Der Mann hatte sich den Besitz des Stückes eine große Summe kosten lassen und blieb Jahrzehnte hindurch gegenüber den verlockendsten Angeboten, die hauptsächlich aus Amerika kamen, standhaft. Nun, nach seinem Tode, wollen es die Erben zur Versteigerung bringen. An der Echtheit des historischen Stückes ist nicht zu zweifeln. Es handelt sich um ein etwa 35 Zentimeter langes Fallbeil, das auf einem schwarzen Sockel ruht, der die Inschrift trägt: „Mit diesem Beil wurde am 21. Januar 1793 Ludwig XVI. hingerichtet.“

Deutscher Kupferstich von der Hinrichtung des Königs Ludwig XVI. von Frankreich, Sammlung Kirchschlager

Es existiert zu der furchtbarsten Hinrichtungsmaschine der Neuzeit eine sorgfältig geführte Chronik, die ebenfalls im Besitz des Brüsseler Sammlers ist. Beinahe 100 Jahre befand sich nämlich die historische Guillotine im Hause der Pariser Scharfrichter. Nach alter Tradition vererbte sie sich in der Scharfrichterfamilie Roch fort, und die Aufzeichnungen wurden sorgfältig aufbewahrt. Die Witwe des letzten Scharfrichters Roch wollte das Stück im Jahre 1883 verkaufen, damals aber fand sich merkwürdigerweise kein Käufer, und sie gab es einem Alteisenhändler. Ein Journalist entdeckte zufällig bei diesem Manne das Fallbeil, ließ sich von Frau Roch das Buch aushändigen und veröffentlichte darüber einen Artikel. Nun erst begann das Wettrennen der Sammler. Der Brüsseler Sammler siegte und brachte das Mordgerät der französischen Revolution im Triumph nach Hause.

Aus den von den Pariser Scharfrichtern aufbewahrten Aufzeichnungen läßt sich ein Blick tun in die blutigen Jahre 1792-1794. Am 20. März 1792 erblickte die historische Guillotine das Licht der Welt. Das heißt, an jenem Tage beschloß die Nationalversammlung auf einen Vorschlag des Arztes Joseph Ignatz Guillotin, „die Enthauptungen in Zukunft mittels einer Maschine vornehmen zu lassen“. Nach einem Sachverständigenbericht des Arztes Antoine Louis wurde die Maschine in Auftrag gegeben und von Louis zusammen mit dem deutschen Mechaniker Schmitt konstruiert. Sie hieß sogar anfänglich nach ihrem Erbauer „Louisette“. Der Volksmund taufte sie jedoch bald nach ihrem geistigen Urheber „Guillotine“. Am 22. September 1792, mit dem Beginn des Nationalkonventes, trat das neue Fallbeil zum erstenmal in Aktion. Seitdem gab es keinen Tag mehr, an dem sich das Messer nicht rötete von dem Blut seiner Opfer.

Guillotine zeigt dem Convent das Modell der Guillotine, Zeitungsillustration des 19. Jahrhunderts nach einem Ölgemälde von Herterich, Sammlung Kirchschlager

Fortsetzung folgt!